Оптический кабель является ключевым элементом в процессе передачи данных, находящихся в модулированных электромагнитных колебаниях оптического диапазона. Оптический кабель включает в себя волокна из стекловолокна, пластика или металла. Оптические волокна, изготавливаемые из стекла, имеют внешний диаметр гораздо меньше, нежели ОВ из полимера. Специфическим свойством оптического волокна является его чувствительность к внешним механическим воздействиям.

Так же оптический кабель содержит от одного до сотни световодов. Световод – это направляющая система для электромагнитных волн оптического диапазона. Световоды обычно изготавливаются из высокопрочного диэлектрика – стекла или полимера, и обладают отличностью надежностью и практичностью.

Все виды оптического кабеля можно классифицировать на кабели внешней прокладки, внутренней прокладки и кабели специального назначения.  Оптические кабели внутренней прокладки используют внутри помещений и зданий, имеют плотное/полуплотное вторичное буферное покрытие. Кабели внешней прокладки используются в магистральных каналах, применяются для прокладки по воздуху, для соединения зданий и домой. Такой вид кабеля должен иметь хорошую стойкость к внешним воздействиям окружающей среды, перепаду температур, водонепроницаемость. Оптические кабели специального назначения эксплуатируются в разного вида грунте, болотистых и речных местностях, по дну водоемов.